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美国东部时间10月4日（北京时间9月5日）据《华尔街日报》的最新报道称，微软在周二突然中断了与全球四大唱片公司间的许可谈判，这使得市场对微软计划推出有偿音乐下载服务的计划又充满了疑问。
《华尔街日报》称，由于微软认为专利费比例过高，该公司在上周五就终止了与百代唱片公司、华纳唱片公司、环球音乐与索尼唱片公司和贝塔斯曼集团等全球四大唱片公司的谈判。
Napster、雅虎和RealNetworks等公司，此前已推出了类似的音乐下载服务，准许用户将歌曲从网站上下载到个人播放器上，这一趋势很可能会替代传统的CD。微软还计划收购时代华纳旗下的美国在线的部分股份，美国在线也一直在计划推出音乐下载服务。
尽管微软截止目前仍未宣布将推出音乐下载服务，但业界却广泛认为该公司将在近期宣布推出这一新业务。《华尔街日报》援引熟悉此次谈判的消息人士的话称，由于微软突然终止了与四大唱片公司间的谈判，将迫使微软推迟发布音乐下载服务。据悉，四大唱片公司分别要求微软按照每名用户6美元–8美元每月来支付专利费用，与其它音乐下载公司的专利费持平。但微软却对此感到非常不满。
据国际唱片工业联合会发布的报道，今年上半年，数码音乐销售额突破了7.9亿美元，占据了全球唱片行业总销售额的6%。而在去年同期，数码音乐销售额只有2.2亿美元。据统计，除数码音乐以外的CD、磁带等“物理”音乐市场继续呈现颓势，今年上半年销售额只有132亿美元，比去年同期下降了1.9%（去年上半年为134亿美元）。国际唱片工业联合会指出，数码音乐的市场已经超过了全球单曲专辑的市场，其迅猛发展主要发生在5个发达国家，即美国、英国、日本、德国和法国。