在澳大利亚生活着一群“现代奴隶”，他们在极其恶劣的条件下工作，而且工资少得可怜。他们虽然身上没有锁链束缚，但却受到人身隔绝、文化隔离、暴力威胁、债务责任以及永居承诺的禁锢。
澳大利亚犯罪学研究所对劳工贩卖问题所做的调查报告指出，澳大利亚存在的“奴隶问题”被大大低估。
这份报告关注的焦点不是已为人熟知的性奴方面，而是在留学生及约50万移民劳工身上。这些移民劳工在农业、建筑业、清洁业、肉类加工及制造业等行业中惨 遭剥削。雇主们诡计多端，想方设法胁迫、操控移民劳工，榨取他们的血汗，却很难被人抓住把柄。自2004年起，澳大利亚联邦警察调查了270宗案件，但只 有极少数被提出诉讼。
因此报告指出，单靠凭证据说话的刑法不能有效管制种种剥削问题，而应当加大劳工法的贯彻力度，重点打击没收护照及克扣工资等行为。报告同时建议，刑法不要过分拘泥于剥削形式，而应通权达变。
文化隔绝、语言障碍、家庭义务、债务责任将工人推向极其不利的位置。但缺乏对澳大利亚法律条例的了解，缺少相关组织的支持，他们往往忍气吞声。而当雇主 以“永久居留权”做诱饵时，问题将进一步恶化，雇主和劳工对这种不平等的剥削条件均心知肚明，而这种情况下，便成了一个愿打、一个愿挨。
在遭受剥削的劳工名单上，很多都是457劳务签证持有者，留学生、本土劳工、屠夫以及持旅游签证的非法寻工者均在受剥削之列。
遭剥削劳工案例：
* 一名印度牧师在寺庙里的工作、生活环境极其恶劣
* 一名兼职清洁工被晚班主管性侵，但同事因签证问题不敢举报
* 一名喷除草剂的男子在没有防护装备的条件下工作，致鼻子出血、头部疼痛，他向有关部门及议员申请工伤，却未得到任何响应